Регистрирайте се за безплатни бюлетини на Scientific American.

човешкото

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.sciachingamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text =" Регистрация "data-newsletterpromo_art button-link = "https://www.sciachingamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

Много преди да започна да складирам доста еклектична колекция от любопитно хомоеротични списания за мъжки фитнес в гардероба си като ранди тийнейджър, десетилетия още преди глобалното портиране на интернет ерата на 21-ви век, моето нежно детско либидо намери тайно убежище сред пъстрите сцени, съдържащи се в шепа стари университетски учебници, поставени щастливо сред лавиците на моите родители в семейната стая на нашия дом. Имаше, разбира се, изображения на известни внушителни актьори, изработени от мрамор и гранит, както и живите романтични картини с напълно освободени гениталии, гордо заемащи лъскавите страници на онези тромави томове по история на изкуството, общи за колежите на губернаторските изкуства от 1960 г. И наистина, завинаги съм длъжен на древните римляни за това, че са ме обучили визуално - широкоок, незначителен малък първокласник от първокласник в предградиен тупик през 1980 г. във Вирджиния - за идеализираната мъжка форма.

И не е чудно, че бяха в толкова добра форма. Макар че те бяха - както често се характеризират - интелигентни, с голям мозък ползватели на инструменти, които бяха усвоили използването на огън и изглежда, че имаха поне подобие на култура, неандерталците бяха и напреднали хищници хищници, чиято диета се състои главно от месо, мазнини и костен мозък и които посветиха изключително много от времето си на безмилостното преследване на голяма, хитра игра. Анализите на костните изотопи на останките на неандерталците разкриват, че телата им са били силно специализирани за интензивно активен начин на живот в арктическите условия на Европа от ледниковия период, консумирайки до 4000 калории на ден при клането им на месни животни като северни елени, мечка, мамут, бизони, коне и диви говеда.

Но въпреки че биха посрамили повечето съвременни културисти, изследователката от Държавния университет на Райт Анна Белисари посочва в своята отлична рецензионна статия за историята на затлъстяването в издание от 2008 г. на „Затлъстяване отзиви“, този огромен хранителен прием и по-специално почти изключителна, физиологично разчитаща се на плът плът, довела в крайна сметка до падането на неандерталците. „Когато европейският климат стана още по-студен по време на последния ледников максимум“, пише Белисари:

метаболитните нужди най-накрая надминаха способността да доставят адекватна енергия за поддържане и възпроизвеждане, въпреки използването на пещери, скални заслони и огън за защита и топлина. Големите дивечове, основните източници на храна, бяха станали по-трудни за намиране. Неандерталците са били принудени да се преместят в Южна Европа и Западна Азия, последните им местообитания, преди да изчезнат напълно.

Всъщност има дори доказателства, че последните останали неандерталци във Франция и Испания може би са толкова отчаяни от месото, че някои дори са прибягнали до канибализъм за оцеляване. Пещерните места в тези райони са дали неандерталски кости с белези и перкуторни белези, подобни на тези, открити върху заклани останки от животни; тези кости бяха изхвърлени хаотично сред купищата произволни животински кости в древни кланици, вместо да бъдат погребани умишлено, както бяха за други лица.

Неандерталците имаха добър пробег, имайки предвид всички неща. Те оцеляха на тази планета повече от 250 000 години. Като се има предвид, че сме около себе си като вид само от около 195 000 години, трябва да уважавате месоядната упоритост на неандерталците. И поради причини, които ще станат очевидни много скоро, нашите собствени усъвършенствани хранителни навици може да означават, че всъщност ще бъдем още по-краткотраен вид. В нашия случай ние сме самият си най-лош враг; но за неандерталците непряката конкуренция за оскъдни хранителни ресурси с нашите кроманьонски (анатомично модерни) човешки предци изглежда е сложила последния гвоздей в ковчега си.

Сега знаем, че съвременните хора и неандерталците са съжителствали поне 10 000 години - и отново, еволюционните генетични данни показват, че понякога дори сме се чифтосвали с тях. Вижте, не само аз съм титилиран от изображения на голи неандерталци; за много от вас, благоразумни читатели от определен произход, вашите собствени предци са били също толкова извратени като мен: В крайна сметка тези маймуни май са имали мрачни лица от неандерталец, но телата им са били просто божествени. Като се има предвид това обаче, се оказва, че една от причините за кръстосването с неандерталци не е била дори по-разпространена, отколкото би могла да бъде иначе, е, че нашите предшественици на Homo sapiens всъщност предпочитат своите репродуктивни партньори да са малко по-сочни от скалата.

По-рано споменах статуетката на Венера от Вилендорф на 22 000 години, натоварена с мазнини, която, тъй като е открита през 1908 г. в льосов находище в близост до малко село в Дунавската долина на Долна Австрия, е интерпретирана от учените като представляваща преувеличен горен палеолит идеален за женска красота, с екстремни мастни натрупвания в гърдите, седалището и ханша, точно зоните, мобилизирани по време на бременност и кърмене. И както антрополозите от Университета в Оксфорд Стенли Улиашек и Хейли Лофинк обсъждат в своето издание от 2006 г. за биокултурната история на затлъстяването в Годишния преглед на антропологията, най-близките живи поведенчески аналози на нашите ранни предци на Homo sapiens, съвременни фуражи в традиционните общества като тези в Науру, Самоа и Малайзия, продължават да гледат на пълничката като на привлекателна. „Различни общества по света, отбелязват авторите,„ практикуват или са практикували ритуално угояване за насърчаване на плодовитостта, бракът и въплътения социален статус. “ Човек може да разбере колко силни са културните фактори, само като си представим тревожна скоро бъдеща булка в, да речем, централната част на Ню Джърси, която се съгласява да бъде церемониално втасана като угоено теле от любящите си членове на семейството и обожава годеника си в подготовка за големия събитие.

Но културното отвращение от затлъстяване в съвременните индустриални общества може да се разбере и в по-дълбоки еволюционни термини, тъй като може да отразява свръхкомпенсирана отвращение към съвсем скорошния адаптационен проблем, с който се сблъсква нарастващото мнозинство от нашите видове. (Струва си да се отбележи, че има някои значими вътрешнокултурни различия в тази област; афро-американските жени с наднормено тегло например са по-малко недоволни от тялото си, виждат се като по-здрави, по-привлекателни като цяло и като по-привлекателни за противоположния пол, отколкото при белите жени с подобно тегло и възраст.) Едно е да имаш някакви извивки, аморфното затлъстяване съвсем друго. Симпатичният палеолитен ера-излишък, който се събира кокетно около плодородните ханши от миналото, днес се превърна в тежък, гигантски проблем с използване на колички, който сигнализира за сериозно хронично заболяване. Затлъстяването - което е състоянието, при което излишните телесни мазнини са се натрупали до такава степен, че здравето и функциите са нарушени и което оперативно се дефинира като индекс на телесна маса (ИТМ) по-голям от 30 - би било практически нечувано сред нашите предци-ловци-събирачи, точно както е сред съвременните фуражи. Според Белисари в нейната статия от 2008 г. за преглед на затлъстяването:

Диетата на палеолитните фуражи е може би най-хранителната и здравословна в цялата човешка история. „Палеолитната диета“ е реконструирана и нейното хранително въздействие е оценено чрез комбиниране на археологически данни с наблюдения върху малкото останали съвременни фуражни народи. Ежедневната консумация на калории била висока, средно 3000 калории на ден, а месото съставлявало значителните 35-50% от диетата, а останалите растителни храни. Дивечът съдържа много по-малко наситени мазнини и до пет пъти повече полезни полиненаситени мазнини от месото от домашни селскостопански животни. Палеолитната комбинация от постно месо, диви ядки, плодове и зеленчуци е с по-ниско съдържание на въглехидрати и по-високо съдържание на протеини и микроелементи, включително антиоксиданти, предпазващи от рак, отколкото съвременната индустриална диета. Също така съдържаше по-малко натрий, повече фибри и повече почти на всеки витамин и минерал - калий, калций, витамин В, витамин С, желязо и фолиева киселина. Захарта, солта и алкохолът са били неизвестни. Скелетните останки от популациите от горния палеолит показват висок ръст и като цяло добро здраве на скелета и зъбите.

Така че Homo sapiens прецака неандерталците по повече от един начин. Имахме много по-гъвкава и променлива диета и когато емигрирахме от Северна Африка в Европа и Азия преди около 100 000 години, донесохме със себе си впечатляващо еволюирал набор от анатомични, когнитивни и социални предимства, които неандерталците - строго специализиран за условията на ледниковия период - просто не можеше да се конкурира. Може би най-важната от всички адаптации, които ни позволяват да ограничим последните останали неандерталци, обаче е диференцираната способност на нашите предци да напълняват - или поне да съхраняват „енергийни резерви“ под формата на мастна тъкан, от която тялото може да черпи по време на недостиг и глад, идващи с често екстремни сезонни колебания. Въпреки че човешката стратегия за изхранване дава възможност за постоянно заселване в почти всички екологични ниши на Земята, наличността на храна беше масово непредсказуема; това беше буквално свят на пиршество или глад и така изкъртващи енергийни резерви, тъй като мастните депа в нашите тела доставяха жизненоважно резервно гориво по време на глад или неработоспособност (като по време на бременност и дългия период на зависимост при малки деца), както и преминаване към енергиен източник, необходим за значително физическо натоварване, свързано с съществуването.

Ако сте човек със затлъстяване и можете да проследите значително наднорменото си тегло до някаква комбинация от генетични фактори - над 600 гена, маркери и хромозомни региони са свързани с фенотипите на човешкото затлъстяване, използвайки картата за затлъстяване на човешкия геном и тези наследствени фактори включват всичко от индивидуални разлики в скоростта на метаболизма до склонността към спонтанна физическа активност към специфични синдроми, включващи дефицити на енергийно-регулиращи пептиди - има голям шанс генетичният ви състав да ви е направил крак над вашите „естествено слаби“ връстници, само ако бяхте родени около 10 000 години по-рано. Това вероятно е причината да имате този генетичен принос към вашето затлъстяване днес, всъщност, защото те са помогнали на вашите мазнини предци да оцелеят по време на недостиг на храна.

Преди 10 000 години, по време на прехода към периода на неолита и по-точно към селскостопанския начин на живот и последващото изоставяне на фуражите, приливът започна да се обръща и тези гени за съхранение на мазнини, по ирония на съдбата, станаха смъртоносни. В началото приливът се обърна много, много бавно. Въпреки че затлъстяването се наблюдава при някои богати индивиди с висок статус в Древна Гърция, Византия, гръко-римските региони и другаде, до края на 19-ти век, когато рационализираната индустриализация на хранителните продукти започва да прави основни средства за препитание относително лесни за увеличаване на броя, земеделието а селското стопанство беше трудоемък бизнес, като енергийните разходи изискват съперничество - а в някои случаи и надвишаване - на търсенето на храна. Както Белисари посочва:

Отглеждането на растения и животновъдството изискваше строг и постоянен целогодишен труд. Разходите за енергия на ранните фермери се оценяват на толкова високи, колкото тези на съвременните фермери в неиндустриалните общества. Посевите понякога се провалят и животните умират преждевременно или не се размножават, както се очаква. Вредители и природни бедствия унищожиха складираните излишъци от храна. Недостигът на храна и гладът не бяха необичайни. Домашните животни предават бактерии и паразити на хората в гъсто населените селскостопански села и градове, причинявайки епидемии от инфекциозни болести, които не се срещат от номадските фуражи.

Така че дори през тези трудни ранни селскостопански времена, фенотипите за съхранение на мазнини биха били еволюционно изгодни, тъй като наличието на храна все още беше силно нестабилно и гладът беше много реална заплаха. Земеделието може да е предлагало удобство и е било логично, предвид нарастващите нецелесъобразности на фуражите, намаляващите популации от дивеч и нарастването на човешката популация с нейните все по-големи и сложни общества, но това удобство при опитомяването на годни за консумация видове е дошло, първоначално, с доста тежка цена . „Където земеделието е заменило фуража“, пише Белисари:

имаше общ спад в човешкото здраве. Недвусмислените признаци на хранителен дефицит, нарушения на растежа и нарастваща тежест на болестта са очевидни в скелетните останки на фермерите, от най-ранното начало на земеделието до историческите времена. Най-подробните проучвания за влошаване на здравето идват от ранните селскостопански общности в Северна Америка, където скелетните лезии документират желязодефицитна анемия и туберкулозни костни инфекции в популациите, приели царевицата като основна хранителна култура. Хроничното протеиново-енергийно недохранване и голямото разпространение на зъбния кариес, абсцеси и загуба на зъби са свързани с диетите с високо съдържание на въглехидрати. Средният ръст на възрастен е значително по-нисък и продължителността на живота намалява спрямо предходните фуражни популации.

Въпреки че поради различни причини от всякога, тези сурови, ранни условия на земеделие също не бяха точно благоприятни за насърчаване на затлъстяването. Повечето учени смятат, че болестното затлъстяване е било относително нечувано, докато не започнем да индустриализираме хранителната индустрия и специализираното производство не се приватизира. Всъщност Ulijaszek и Lofink твърдят, че всъщност само преди около 60 години - след като прахът се е уталожил от Втората световна война и с появата на хлъзгава реклама, евтин транспорт и предварително опаковани удобни храни - тези стари, по-рано адаптивни генотипи на мазнини, еволюирали по време на Палеолит -era се материализира в осакатяващия проблем с големи размери, който имаме днес. Това е толкова малка част от времето в еволюционната история на нашия вид, че трудно може да бъде изразена математически, но е излишно да се казва, че не е достатъчно време за естествения подбор да противодейства на онова, което е било толкова адаптивно. (Това не означава, че естественият подбор днес не действа срещу затлъстяването; отново, нарастващото негативно културно отношение към затлъстяването може да спомогне за задвижването на този подбор заедно с действителните увреждания на генетичната годност, пряко причинени от затлъстяването.)

Днес, с чистата пот на веждите на нашите прадеди - или по-скоро с тяхната здравословно метаболизирана мазнина - постигнахме безпрецедентна хранителна сигурност за картофените маси на дивана. Това със сигурност беше трудно спечелено постижение и позволи на нашия вид да насочи вниманието си от обикновен начин на живот, основан на съществуването, към други творчески занимания. Но днешните индустриализирани нации са „обезогенна среда“, термин, създаден от медицинския изследовател от университета в Окланд Бойд Суинбърн и колегите му през 1999 г., който се отнася до човешка среда, в която физическата, икономическата, социалната и културната атмосфера включва „енергиен прием в излишък“ на разходите. " С други думи, обезогенните среди са тези, при които консумацията на храна, в комбинация с все по-заседналия начин на живот, приспособен от продоволствената сигурност, води до такова натрупване на телесни мазнини, че компрометира нашето физическо здраве.

Изумително е наистина. Помислете какво трябваше да ядете досега днес. Не оставяйте нищо настрана. Сега си представете как се опитвате да обясните естеството на тази храна на изтощен палеолитен фураж, който се опитва да разбере - докато седите с кръстосани крака на пода в някакво транспонирано времево измерение във вашата всекидневна и, да, владеете някакъв неясен език от палеолита, играйте заедно - концепцията, да речем, картофен чипс. За да назовем всички вкусни неща, които погълнахме днес, всички измислени химически супернови, случващи се в нашите мърляви уста, е просто неприлично. Какъв късмет имаме да живеем във време на такова изобилие. И колко жалко също.

- казва той, докато ближе шоколада от пръстите си и довършва кутията си с Red Bull.