От Ярина Серкез, 4 юни 2020 г.
Месеци след пандемията на коронавируса учените установиха някои ясни модели, при които хората, които страдат от Covid-19, най-вероятно ще умрат. Съществуващите медицински състояния са един важен фактор. Към 3 юни приблизително девет от десет нюйоркчани и жители на Чикаго, починали от Covid-19, страдат от основните хронични заболявания. Но тези основни условия не засягат всички еднакво. Те са много по-разпространени сред работниците с по-ниски доходи, според изследователи от Центровете за контрол и превенция на заболяванията. Процентът на хронична обструктивна белодробна болест, бъбречни заболявания и диабет, например, сред най-бедните 10% от жителите на Ню Йорк се оценява на повече от 40% по-висок от средния процент.
Този модел е валиден в много градове, не само в тези, които са много гъсто населени като Ню Йорк. В градовете в САЩ хората с най-ниски доходи имат значително по-високи нива на диабет, затлъстяване, астма, високо кръвно налягане и бъбречни и белодробни заболявания - състояния, които поставят пациентите с Covid-19 в по-висок риск от тежко заболяване.
Защо се случва това? Богатите хора се радват на редица предимства, които водят до по-добро здраве. Те могат да си позволят по-добри диети и по-добри условия за настаняване и работа; те са по-малко изложени на опасна среда; изпитват по-малко стрес и се занимават с повече физическа активност; и те имат по-добър достъп до здравни услуги. Всичко това добавя към това, което изследователите наричат „социално-икономически градиент в здравето“ - по-богатите хора изпитват по-добро здраве от тези, които правят по-малко пари, във всяка точка от скалата на доходите.
През последните десетилетия богатите и бедните стават все по-разделени един от друг. През 1970 г. само 15 процента от градското население живее в квартали, които са предимно бедни или богати. Този брой се е удвоил повече от 2009 г. В резултат на това физическата среда на кварталите, в които най-вероятно живеят американци с по-ниски доходи и заможни американци, е много различна. Бедните райони имат ограничен достъп до здравословна храна и по-голяма гъстота на магазините и заведенията за бързо хранене. Обикновено те имат по-малко зелени площи и зони за отдих, което лишава жителите от възможността да спортуват редовно. Общностите с ниски доходи също е по-вероятно да бъдат по-близо до индустриалните съоръжения, така че хората, които живеят там, са по-изложени на опасни замърсители. Последното е особено обезпокоително, тъй като ново национално проучване показа силна връзка между дългосрочното излагане на замърсяване на въздуха и по-високата смъртност от Covid-19.
Десетилетия систематичен расизъм също оставиха своите следи върху неравенството в здравеопазването. В общностите с ниски доходи, които също са дълбоко концентрирани с цветнокожи хора, разпространението на здравословни състояния, които са рискови фактори за Covid-19, е два до три пъти по-високо от средното.