Ричард Саг търси история, за да обясни феномена на агресивния канибализъм, след неотдавнашните обвинения от Ирак.

американския войник

Един войник разказа как специалист от моето подразделение е държал човешки пръст в шкафа си по време на цялата си служба. Смехът последва, когато чух историята на войник в друга компания, който яде овъгленото месо на иракски цивилен, жертва на атака на IED, насочена срещу американски сили. Помислих си колко безчувствени са станали тези мъже и колко ужасен бях от идеята да не уважавам човешкия живот по такъв начин.

Думите са на Брад Маккол, бивш американски войник, който дезертира отряда си и избяга в Канада през 2007 г. Историята дава много такива примери за агресивен канибализъм, използван за тероризиране на врагове.

Да изядеш врага си, означава да изпълниш екстремна форма на физическо господство. Натрапчивата близост се свързва винаги с презрение и намира най-крайната си форма в агресивния канибализъм. Всичко беше твърде ясно в случая с американския войник, чието поведение предизвика не ужас, а смях на връстниците му.

Канибализмът далеч не е просто „безсмислено насилие“, както виждаме, когато разглеждаме племенния канибализъм. Някои племенни народи са практикували канибализъм по взаимно съгласие като част от своите ритуали на траур и погребение. Американският антрополог Бет Конклин разкрива сложни погребални церемонии сред бразилския Wari ’- племе, което практикува благоговеен канибализъм на своите мъртви, докато бразилското правителство се намеси през 60-те години. Тук канибализмът не беше удоволствие, а дълг. В някои случаи, когато трупът е бил на няколко дни, членовете на племето са се принуждавали да ядат толкова гнила плът, че им е ставало гадно. Би било неуважително да не го направя.

В ранния модерен период различни европейски наблюдатели документират ритуали около враждебния канибализъм. Подобно поведение беше мотивирано от дълбоко вкоренени представи за Нас и Те. Френският пътешественик Андре Тевет ясно изрази това в разказа си за бразилската Тупинамба (1567).

Те винаги са били техните смъртни врагове. те казват, че сме изяли родителите ви, също и ние ще ви изядем, с много други заплахи. Най-голямото отмъщение, което тези диви мъже използват и което им се струва най-жестоко, е да изяде враговете си.

Други примери подчертават това впечатление за контролирано и смислено насилие. През седемнадесети век канадските ирокези са били наблюдавани от европейски мисионери. Позовавайки се на техните доказателства, културният историк Пеги Рийвс Сандай подчертава космическото значение на канибализма на ирокезите. Продължителните изпитания на изтезания - предназначени да проверят силата и смелостта на жертвата - включват повтарящи се разкъсвания и изгаряния. И все пак тези атаки бяха противодействани от моменти на хумористично, дори нежно отношение от неговите мъчители. А пленникът всъщност щеше да си сътрудничи, защото той разбираше, че е наблюдаван от бога на слънцето по време на изпитанието му.

Даниел Корн, Марк Радис и Чарли Хоуз (2001) посочват, че европейците, които са се сблъскали с канибализма на остров Фиджи в началото на деветнадесети век, са открили по същество религиозна мотивация за консумация на враг - смята се, че духът на мъртвия човек остава с тяло в продължение на четири дни и че ако сте изяли трупа преди изтичането на това време, вие сте му попречили да се изкачи в духовния свят и да стане източник на сила и напътствие за враговете ви.

Въпреки че християнските европейци се отказваха от канибализма на Новия свят, те всъщност практикуваха канибализъм по-систематично от всички племена в Канада или Бразилия. До около 1750 г. човешките мазнини, плът, кости и кръв (за предпочитане да се пият топли) са били широко използвани и уважавани форми на медицина. Адвокатите и потребителите включват Франсис Бейкън, Робърт Бойл и Чарлз II. Междувременно от началото на XVI век протестанти и католици в Северна Европа се изобличават и избиват помежду си с племенна свирепост, дори когато всяка страна атакува „канибалското варварство“ или нечовечеството на другата. Франк Лестрингант (1997) разказва как около 1580 г. френски протестант е бил убит и изкормен от католици. След това сърцето му беше „нарязано на парчета, продадено на търг, приготвено на скара и накрая изядено с много удоволствие“.

На други места подобно дивачество може да бъде вдъхновено от социални антагонизми. Историкът Пиеро Кампорези (1988) разказва за насилствените аристократични вражди в ранна модерна Италия. В един случай разкъсаното сърце на жертвата беше ухапано. След секунда, разказвачът ни казва, „късметлия беше човекът, който можеше да смила вътрешностите между зъбите си“. В трета инстанция мъж е бил измъчван и убит, преди да бъде изкоренен. След като изгриза червата му, нападателите продължиха да го „нарязват на малки парченца, за да отстранят мазнините му, защото той беше млад, вероятно на двадесет и осем години, висок и слаб в телосложение“. Според Кампорези акцентът върху младостта и ръста на жертвата издава намерение да се продаде тази мазнина на „фармакологи-лекари“, които биха я намерили „полезна за всички нервни заболявания“. Предвид търговията с канибалистична медицина, изводът изглежда твърде правдоподобен.

В тези инциденти агресорите всъщност не се хранят, а осъществяват своето господство с канибалистични жестове. Подобни жестове насилствено разбиват табутата, но все пак избягват възможността да бъдат замърсени от веществото на жертвите си. По един подобен начин, продажбата на мазнината на Орси е форма на подигравателна експлоатация и такава, която принуждава някой друг да извърши действителното потребление.

Аристократичните враждебни вражди по своята същност имат определена история зад гърба си. И все пак някои изумителни епизоди на канибализъм през двадесети век включват враждебност, която се развива за много кратко време. Korn, Radice и Hawes документират събития в Китай по време на Културната революция, време, когато „самото убиване на класовия враг не е достатъчно, за да изрази класова омраза“. В училище в провинция Уксуан учениците се обърнаха срещу своите учители. Ръководителят на китайския отдел У Шуфанг беше осъден като класов враг и бит до смърт. Друг учител беше принуден да изреже черния дроб на Шуфанг, който след това беше приготвен на ивици над огън в училищния двор. При друг инцидент млад мъж е бил измъчван, защото е син на бивш стопанин. Нападателите разрязали стомаха му и извадили черния му дроб, което „направило революционно пиршество за селяните“. Около 10 000 души вероятно са участвали в подобни действия, като са изядени до сто жертви. В този случай насилието беше откровено политическо, но все пак имаше интензивност на племенни или религиозни антагонизми. Много от замесените бяха още тийнейджъри.

Как канибализмът, описан от Маккол в Ирак, се сравнява с човекоядството на племенните общества? Повечето американски граждани биха се дистанцирали от подобно поведение, докато канибализмът на тупинамбите, ирокезите и островите на Фиджи беше приет от всички членове на тези общества, дори от жертвите му. Тук действаха представи за чест или уважение: смела жертва си заслужаваше да яде. За Маккол обаче войникът-човекоядец е виновен за „неуважение към човешкия живот“. Нещо повече, неговото неуважение беше откровено в целта си, простиращо се дори до онези иракчани, които той трябваше да защитава, не само към законните вражески бойци. Но също така е забележимо, че канибалският акт на американския войник има определено социално измерение. Онези войници, които чуват за това със смях, самите те са своеобразно племе, което имплицитно провежда общ празник на споделените ценности. Разликата е, че през 2007 г. канибализмът беше дръзко индивидуално прегрешение, а не космически значим ритуал.

Ричард Суг е автор на „Мумии, канибали и вампири: човешкото тяло в религията, медицината и науката от Шекспир до Дракула“.