Американската медицинска асоциация (AMA) официално определи затлъстяването като болест. По този начин той обяснява, че затлъстяването е „състояние на многометаболитни и хормонални заболявания“, което води до неблагоприятни резултати като диабет тип 2 и сърдечно-съдови заболявания.

болест
Действието на AMA фокусира подновеното внимание върху така наречената епидемия от затлъстяване и вероятно ще доведе до увеличаване на застрахователното покритие за лечение на затлъстяване, като лекарства за отслабване, хирургия и дори консултации. Определението на AMA също ще има последици за HR специалистите, като увеличи вероятността затлъстяването сега да се счита за увреждане съгласно Закона за американците с увреждания (ADA).

Последици от ADA от обозначаването на AMA
В миналото Комисията за равни възможности за заетост (EEOC), която прилага ADA, заяви, че хората, които са болни със затлъстяване, т.е. лица, които имат телесно тегло над 100 процента над нормата, имат физическо увреждане, което може се издигат до нивото на увреждане. Досега съдилищата са стигнали до различни заключения относно това дали лицата със затлъстяване могат да предявят искове за дискриминация поради увреждане.

Много съдилища са приели позицията, че прекомерното тегло или затлъстяването не е увреждане, освен в конкретни случаи, когато има основно физиологично разстройство, което представлява физическо увреждане. Други съдилища обаче смятат, че хората с тежко затлъстяване са с увреждания, без да се изискват доказателства за физиологична причина.

Повечето съдебни решения, отнасящи се до това дали затлъстяването е увреждане, са взети съгласно ADA, както първоначално е бил приет от Конгреса през 1990 г. През 2008 г. Конгресът е приел Закона за изменения на ADA (ADAAA), който значително разширява обхвата съгласно закона и насърчава по-малко рестриктивно тълкуване на определението за увреждане. Неотдавнашното определяне на затлъстяването от страна на AMA като болест, съчетано с намерението на Конгреса в Закона за изменения на ADA за разширяване на обхвата на покритието на ADA, вероятно ще накара съдилищата да приемат, че лице, диагностицирано като затлъстяло по стандартите на AMA, има физическо увреждане, което се повишава до нивото на ADA увреждане.

Оставете и други места за настаняване
Какво означава това за вас като HR специалист? Краткият отговор: повече работа. Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) повече от една трета от всички възрастни в САЩ могат да бъдат класифицирани като затлъстели. Това води до много повече потенциални служители с увреждания на работното място. Тези служители ще имат право не само на защитата срещу дискриминация на ADA, но и на разумно приспособяване в подходящи ситуации. По този начин, ако затлъстелият служител поиска специален ергономичен стол поради затлъстяването му, ще трябва да разгледате такова искане като потенциално разумно приспособяване съгласно ADA.

В допълнение към затлъстяването, което е увреждане, това може да бъде сериозно здравословно състояние за целите на предоставянето на отпуск съгласно Закона за семейни и медицински отпуски (FMLA). Ясно е, че ако служител ви разкрие, че лекар го е диагностицирал като затлъстял и поиска отпуск за лечение, това искане ще предизвика вашите отговорности съгласно FMLA. Той също така може да предизвика вашите ADA задължения, ако бъде поискан допълнителен отпуск над 12-седмичното право на FMLA.

Въздействие върху уелнес плановете
И накрая, не забравяйте потенциалното въздействие върху плановете за уелнес. Ако предлагате уелнес програма на служителите си, може да се наложи да обмислите предоставянето на затлъстели служители на разумни условия, които да им помогнат при постигането на различни уелнес цели, като целите за отслабване. EEOC все още не е ясно определил какви условия са необходими.

Тази година EEOC публикува становище, в което се посочва, че работодателите могат да предлагат доброволни уелнес програми, които възнаграждават участниците за постигане на определени здравни цели. Такива награди могат да включват парични плащания и намалени премии за здравеопазване. За да може такава програма да премине по ADA, EEOC заяви, че работодателят трябва да осигури разумни условия за отстъпване, при липса на ненужни затруднения, на лица с увреждания, които не могат да постигнат или имат затруднения да постигнат целите. В писмото за становище не беше посочено какви биха били тези разумни условия. Вместо това, специфичните условия за настаняване, които може да са необходими, ще трябва да бъдат идентифицирани и оценени чрез интерактивния процес на разумно настаняване между вас и служителя с увреждания.

Плюсове и минуси на обозначаването на AMA
В много отношения определянето от AMA на затлъстяването като болест е положително развитие. Определението трябва да помогне на всички американци да получат лечение за състояние, което се е превърнало в значителен проблем за общественото здраве и въпрос от национално значение. През последните няколко години броят на хората с диагноза диабет тип 2, хипертония и висок холестерол се е повишил до тревожни нива. Ако признаването на затлъстяването като заболяване води до ефективно лечение, обозначаването на AMA трябва да доведе до по-здравословна общественост и намаляване на медицинските разходи.

От друга страна, правните последици от действието на AMA засилват натиска върху HR специалистите да се справят по подходящ начин със служители, които са със затлъстяване и може да се нуждаят от настаняване на работното място. Не забравяйте, винаги приемайте сериозно искането за настаняване на служител. Ако не можете да осигурите настаняване, обяснете защо е така и обмислете различни алтернативи. Последното нещо, от което се нуждаете, е да сте в края на съдебно дело ADA, в което се твърди, че не сте успели да настаните служител, който е бил диагностициран със затлъстяване, както и всяко друго увреждащо състояние.

Едно остава ясно: Единствената сигурност относно ADA е, че уставът продължава да се развива.