Учените и държавните агенции се занимават с причините за над 100 смъртни случая на домашни любимци от замърсена храна

нашите

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.sciachingamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text =" Регистрация "data-newsletterpromo_art button-link = "https://www.sciachingamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

"Единствената ми възможност в този момент беше да бъда донякъде финансово отговорен и да го накарам да бъде евтаназиран", казва Валентин с тъга, "което беше ужасен избор, който трябваше да направя. Не съм плакал така от 13-годишен."

Почти две седмици по-късно, на 16 март, Menu Foods, базиран в Канада производител на храни за домашни любимци, обяви изтеглянето на над 60 милиона кутии и торбички с мокра храна за котки и кучета, произведени в съоръжения в Emporia, Кан., И Pennsauken, NJ, между 3 декември 2006 г. и 6 март. Масовото изтегляне засегна 95 различни марки - от генерични етикети в магазините за Food Lion и Wal-Mart до така наречените „първокласни“ домашни любимци като Iams и Science Diet. (Щракнете тук за пълен списък за изтегляне) Оттогава компанията разшири изземването си до всички продукти на рафтовете на магазините от първоначално изтеглените видове, за да гарантира, че всички евентуално опетнени стоки са извън доставките на храни.

Компанията е получила съобщения за потенциални проблеми почти цял месец по-рано, на 20 февруари. Но вместо да алармира обществеността, тя инициира „опити за дегустация“ на 40 до 50 кучета и котки. Седем от изследваните животни са починали от бъбречна недостатъчност, започвайки на 2 март, пет дни след началото на теста. Компанията все още не направи нищо, изчака повече от две седмици, преди най-накрая да предприеме действия.

Menu Foods приписва смъртта на 15 котки и едно куче в цялата страна (включително тестваните субекти) на опетнената каша. Но други твърдят, че цифрите са много по-високи. Ветеринарната информационна мрежа, която може да се похвали с членство от 30 000 ветеринарни лекари, съобщава, че най-малко 471 животни са били болни и 104 са умрели от ядене на заразена чау. Сара Туйте, говорител на Menu Foods, отказа да коментира времето за забавяне между смъртта на първото изпитвано животно и датата на отзоваването. Що се отнася до несъответствието в оценките на смъртта, тя призна, че "въз основа на съобщенията в медиите вероятно ще се увеличи", но каза, че Menu Foods ще трябва да "разглежда всеки отделен случай за всеки отделен случай".

Компанията вярва, че пшеничният глутен, внесен от Китай, е причината за проблема, който е започнал приблизително по същото време, когато е преминал към нов доставчик на протеина (използван за сгъстяване на соса).

Държавният департамент по земеделие и пазари в Ню Йорк (NYSDAM) установи, че две от трите проби храни (направени от подозрителния пшеничен глутен), представени от компанията за тестване, съдържат химично вещество, известно като аминоптерин. Аминоптеринът е токсин, който през 40-те години на миналия век е първото използвано лекарство, което произвежда "трайни ремисии при деца с остра левкемия", казва Андре Росовски, професор по онкология за възрастни в Центъра за рак на Дана-Фарбър/Харвард. През 60-те години лекарите използват аминоптерин за предизвикване на аборти, но той е забранен, след като редица неуспешни процедури доведоха до тежко деформирани бебета. Росовски казва, че аминоптеринът вече не се използва в САЩ и Канада, освен като "експериментален инструмент" в лаборатории.

Аминоптеринът действа, като предотвратява подпомагането на фолиевата киселина, част от витаминния комплекс В, да подпомага репликацията на клетките; това съединение е необходимо за клетъчното делене при здрави хора, но може да бъде смъртоносно при пациенти с рак, защото също така помага на раковите клетки да се възпроизвеждат по-бързо. Оттогава краткотрайната терапия на рака е заменена при пациенти с левкемия с други лекарства като метотрексат, който е по-лесен за производство, има по-дълъг срок на годност и има по-малко странични ефекти (може да бъде токсичен за черния дроб, но в много случаи уврежда може да се обърне или намали, ако пациентите спрат да го приемат).

Китай и някои други страни обаче са одобрили аминоптерин за употреба като отрова за плъхове, според доклад в Лос Анджелис Таймс. Администрацията по храните и лекарствата (FDA) съобщава, че леталната концентрация на химичното вещество е три части на милион (ppm) за плъхове; намереното количество в замърсените проби от храна е 40 ppm. Има спекулации, че отровата е попаднала в чау, защото китайските фермери пръскат реколтата си, включително пшеница, с нея, за да ги предпази от гладни гризачи.

Стивън Сундлоф, директор на Центъра за ветеринарна медицина на FDA, обаче казва, че разследването на агенцията не се ограничава само до пшеничен глутен. „Със сигурност е вероятно заподозрян - каза той по време на пресконференция, - но има и други заподозрени и ще продължим да разглеждаме всички компоненти на фуража.“ Tuite, говорител на Menu Foods, заяви, че компанията "все още се опитва да разбере как [аминоптерин] е влязъл в храната, така че мисля, че на този етап ще бъде безотговорно от нас да определим точно в каква съставка е била, докато не разберем окончателно. "

Сундлоф отбеляза, че FDA има същата власт по отношение на храните за домашни любимци, както и по-голямата част от доставките на храна за хора. „Наистина няма разлики в регулирането на храните за животни и регулирането на храните за хора“, казва той. „Същите хора, които инспектират хранителни растения за хора, също инспектират растения за храна за домашни любимци“, като оценяват съоръженията като високо- или нискорискови и след това наблюдават по-внимателно местата с висок риск.

„Традиционно производителите на храни за домашни любимци се считат за нискорискови, защото с малки изключения и това със сигурност е едно от тези изключения, храните за домашни любимци са много безопасни“, добавя Сундлоф. "Не сме имали много заболявания при домашните любимци в резултат на храна за домашни любимци." Дейвид Елдър, директор на Службата за надзор и съответствие в Центъра за ветеринарна медицина на FDA, заяви по време на по-ранна пресконференция, че агенцията разчита повече на тестване и одобряване на животински храни и лекарства, преди да бъдат пуснати в продажба, а не на рутинна проверка поради „ограничените ресурси“.

Подробностите за отзоваването започнаха да преследват Джим Валентин, който си спомни, че макар че обикновено е хранил Силвус със суха храна, той се е похвалил с Iams Select Bites в началото на февруари. По-младата му котка, Тики, не искаше да пипа нещата, но Силвус не можеше да се насити. Валентин редуваше изисканата тарифа със суха храна. Три седмици по-късно той купи втора торбичка с мократа храна. След това той започна да забелязва някои физически промени в Silvus след още няколко влажни ястия. Най-забележителното е, че котката е развила подута долна устна и е загубила значително количество тегло. Той също спря да яде. Валентин предположи, че Силвус избягва твърдата храна, защото е разглезен от мокрото лакомство, така че той предложи повече от Select Bites.

Около четири седмици след първото закупуване на меките хапки, Валентин закара преди това здравия, а сега намаляващия Silvus на ветеринар. Диагнозата беше бъбречна недостатъчност. Силвус - чието тегло се срина почти с 30 процента от 18 паунда на 13 паунда - имаше увеличени бъбреци. Той също така е имал изключително високи нива на креатинин (страничен продукт от разграждането на фосфокреатин, молекула за съхранение на енергия в мускулите), обикновено елиминиран от бъбреците, и изключително повишени нива на BUN (азот в уреята в кръвта), който измерва количеството на отпадъчен продукт урея (страничен продукт от храносмилането).

Ветеринарният лекар прилага интравенозно течности, но нивата в кръвта не се подобряват. Три дни по-късно Силвус беше мъртъв. Валентин остави останалата част от желаната мокра храна на котката си навън, за да ядат кварталните котки. Сега той се притеснява, че може и по невнимание да ги е отровил. „[Една от извиканите марки] е точно същата марка, с която бях започнал да храня Silvus“, казва Валентин, който отбелязва, че номерата на продуктите на опаковките му от мокра храна Iams са паднали точно извън обхвата на изтеглените продукти. Кодовете за дата на неговите пакети бяха 6256 и 6293; диапазонът на изтегляне се простира от 6339 до 7073. Независимо от това, Валентин вярва, че котката му е била жертва на хранително отравяне, повдигайки въпроса дали изтеглянето е било достатъчно широко.

"Котката я няма; не мога да я докажа по един или друг начин, но котката ми беше абсолютно здрава в началото на февруари", казва Валентин. "Просто нямаше нищо лошо с него."

Тази история отразява тази на Мао, котката на Мери Маси от девет години и половина. Маси осинови Мао като котенце в Ашвил, Северна Каролина, и домашният любимец последва своя 32-годишен собственик на премествания в Атина, щата Гава, Сан Бернардино, Калифорния, и накрая в Шарлот, Северна Каролина, където Маси работи за спечелване на степен по изобразително изкуство по живопис в Университета на Северна Каролина в Шарлот.

Маси казва, че е хранила Мао, сиво-бяла котка с гъста козина и подобна на миеща мечка опашка, Iams Select Bites през последните две години. На 24 февруари енергийното ниво на котката беше ниско и той отказа храна, въпреки че пиеше вода нонстоп. Три дни по-късно Маси закара Мао при ветеринаря, който диагностицира котката с бъбречна недостатъчност. На следващия ден Маси беше евтаназирал Мао.

Според Ричард Голдщайн, специалист по бъбреците в Диагностичния център за здравето на животните към университета Корнел, всички животни, засегнати от отзоваването, показват подобни признаци на отравяне. „Наблюдаваме специфично патологично явление, което е остра тубуларна некроза - остро увреждане на тубулите на бъбреците, свързано с или съвместно с тези доста характерни [кръгли] кристали, които наблюдаваме в бъбреците на животните и урина ", казва той. Той добавя, че това кара нивата на креатинин в кръвта да скочат някъде от два до 10 пъти по-високо от нормалното.

Голдщайн казва, че центърът е получил проби както от хранителни продукти, така и от животински останки от Menu Foods ден или два преди изземването. Използвайки течна хроматография-мас спектрометрия (процес, който разделя сложни смеси и анализира съставките чрез измерване на съотношението тегло/заряд), изследователите сравняват съставните химикали в храната със стандартите за обикновени плесени, тежки метали и етилен гликол (или антифриз, което Голдщайн казва, че е причина номер едно за бъбречна недостатъчност). Всички резултати от теста бяха отрицателни.

Първоначалните тестове на Корнел бяха неубедителни, така че университетът изпрати проби до лабораторията за безопасност на храните на NYDASM, която разполага с разширен набор от замърсители за сравнение с храната. Тази лаборатория откри аминоптерин след преминаване към детектор с UV светлина, за да им помогне да визуализират отровата; първоначално беше трудно да се определи, поради гъстата консистенция на храната, което затруднява зареждането им в машините и след това изолирането на компонентите. Голдщайн казва, че Корнел сега се опитва да възпроизведе резултатите от NYDASM в опит да докаже окончателно, че виновникът е аминоптеринът. „За да го докажем, трябва [също] да намерим съединението в тъканта на умрели котки или урината на котки, които са се разболели“, казва той.

Ако успеем да потвърдим „намереното в Олбани“, продължава той, „[можем] да започнем да разглеждаме възможността да предоставим [скринингов] тест за собствениците на домашни любимци и ветеринарните лекари“, за да определим дали животно е било отровено.

Карли Блум, ветеринарен лекар в Графтън, Масачузетс, казва, че от отзоваването е имало драстичен скок в броя на притеснените собственици, които вкарват домашни любимци - предимно котки - за кръвна работа, по-специално за проверка на бъбречната им функция. На всички животни, които проявяват симптоми на бъбречно заболяване - повръщане, летаргия, анорексия, повишено уриниране и в някои случаи неутолима жажда - им се дават 48 часа интравенозни течности, като физиологичен разтвор или лактатни пръстени, за коригиране на дехидратацията, снабдяване с електролити и промиване кристали, натрупани в бъбречните каналчета. „Доколкото виждам, тези котки се справят доста добре“, казва Блум. "Имах случай миналата седмица, че ядеше припомнена храна, влизаше с повишени бъбречни ензими, беше интравенозно в продължение на два дни и след това имаше нормални бъбречни стойности. Прегледах го седмица по-късно и той все още е добре."

Джим Валентин и Мери Маси са се свързали с местни следователи от FDA относно техните починали домашни любимци и Маси смята, че поне от Menu Foods трябва да й бъдат възстановени сметките за ветеринар, които възлизат на близо 400 долара. "Ако нашият продукт е причина за болест или смърт на домашни любимци, Menu Foods ще поеме отговорност", казва говорителят на компанията Tuite, който изчислява, че общите разходи за изтеглянето са от около 25 до 35 милиона долара загубени приходи. Menu Foods моли собствениците на домашни любимци да пазят копия от ветеринарни досиета и медицински сметки, както и касови бележки за покупките на храна за домашни любимци.

Но всяко парично обезщетение ще избледнее в сравнение с цената, която са платили собствениците на домашни любимци. „Храните от менюто не могат да върнат Мао“, казва Маси. "Все още съм малко изненадан, когато отворя вратата и той не ме чака. Силно му липсва."