Съдебното преследване на Юлия Тимошенко, бивш министър-председател на Украйна и подгласник на миналогодишните президентски избори, и нейните сътрудници по наказателни обвинения сериозно отслабва позицията на опозиционното движение. Вече опозицията е изправена пред множество предизвикателства; то все още не се е възстановило от загубите си на президентските и местните избори, липсва единство по важни въпроси и е засегнато от междуособици кой да поеме неговото ръководство. Убеждението на Тимошенко и други може да промени окончателно политическия пейзаж на Украйна. В крайна сметка обаче най-важното е, че тази ситуация разкрива крехкостта на украинската демокрация и слабостта на върховенството на закона в страната.

грешка

Някои външни наблюдатели сравняват ситуацията в Украйна с тази в Беларус или дори Русия, където опозиционните фигури са затворени или изключени по друг начин от политическия процес по начини, които Западът счита за неприемливи. Тези сравнения обаче са под въпрос. Украйна следва своя път през последните двадесет години. За да се разбере как може да се развие ситуацията в Украйна, струва си да се изследват последните събития и тяхното потенциално въздействие върху развитието на страната и външните работи.

За Тимошенко загубата на президентските избори миналата година бележи началото на края на политическата й кариера. Не желаейки да приеме резултатите, тя се оказа неефективна в опозиция. Тя и нейните съюзници не успяха да спрат преразглеждането на конституцията на страната или загубата на права на опозицията в парламента. Освен това те се оказаха неспособни да оспорват действията на правителството в няколко области на политиката, по-специално не успяха да предотвратят удължаването на наема на Русия за базата на нейния черноморски флот в Крим. Накратко, Тимошенко се насочва към ранно политическо пенсиониране.

Но сегашното ръководство имаше различен план: те върнаха Тимошенко и нейните политически сътрудници в политическия живот, като подадоха наказателни обвинения срещу тях. От четирите обвинения, с които се сблъсква Тимошенко, тя е обвинена в присвояване на приходи от кредити за емисии на въглерод, получени от Киев по Протокола от Киото, както и в незаконна печалба от сделка за закупуване на транспортни средства и разнообразно медицинско оборудване за селското население на Украйна, докато тя беше премиер министър. Последните две обвинения са свързани с много чувствителния въпрос за газовите сделки с Русия.

Прокурорът става все по-отчаян да осъди бившия премиер, който остава най-видимият политик на опозицията. Когато първите две обвинения срещу нея не се придържат, той насочи вниманието си към сделките с газ. Освен това представителите на правителството на Тимошенко са изправени пред различни обвинения в корупция. Някои служители бяха задържани в предварителния арест; малцина са в затвора почти година без съд.

Много западни наблюдатели и не е изненадващо самите украинци, смятат, че това е случай на селективно преследване. В края на краищата е трудно да се повярва, че Тимошенко и нейните сътрудници са единствените лоши ябълки в украинската политика. Кампанията на „настоящата администрация“ на настоящата администрация обаче не е свързана нито с Тимошенко, нито с нейни сътрудници. Това е резултат от системна грешка в Украйна.

Съдебното преследване на предполагаемо корумпирани политици със сигурност не е явление, уникално за Украйна. За много външни наблюдатели обаче преследването на видни опозиционни фигури - които биха могли да представляват заплаха за управляващата партия на следващите избори - е най-малкото тревожно. Освен това е доста необичайно бившите политици да бъдат преследвани, както Тимошенко и нейните съюзници, в наказателни съдилища за техните политически решения.

Официалната линия на Киев е, че обвиняемите са извършили тежки престъпления, които са довели до значителни финансови загуби за страната. Администрацията твърди, че няма нищо общо с тези дела и че не може да попречи на независимата съдебна система на Украйна да извършва своята работа.

Но трябва да погледнем само до последните статии в украинската преса, за да намерим широко разпространени спекулации относно истинските мотиви на обвинението. Изглежда, че те варират от политическо отмъщение до отмъщение за конфликти за газови сделки, които бившият премиер имаше със сътрудници на настоящия президент Виктор Янукович, както и опити да се попречи на Тимошенко и бившия вътрешен министър Юрий Луценко да участват в предстоящите избори. Дори се спекулира, че сегашната администрация може да използва един от случаите като лост за предоговаряне на цените на газа с Русия, като заплашва да отмени споразумението, постигнато от тогавашния премиер Тимошенко и руския премиер Владимир Путин през 2009 г.

Каквото и да доведе до обвиненията срещу Тимошенко и нейните сътрудници, процесът не беше добре обмислен. Тези обвинения трябваше да ликвидират Тимошенко и нейното обкръжение от политическата сцена в блицкриг. Процесът обаче се превърна в дълга изтощаваща битка, която подобри имиджа на Тимошенко както в страната, така и в международен план, докато Янукович получи тежки критики. Изглежда, че президентът е бил създаден от собственото му обкръжение, или е бил просто повдигнат от собствения си петард. Без значение, Янукович и неговите сътрудници ще искат да се измъкнат от ситуацията бързо, без да губят лицето си. Но може да е твърде късно да го направите.

Въздействието на настоящата ситуация върху опозицията на Украйна ще бъде кратко. Фракцията на Тимошенко е заета с борбата с главния прокурор и Печерския окръжен съд, който отговаря за повечето дела срещу опозицията. Финансистите на Тимошенко или са сменили привързаността си, присъединявайки се към Партията на регионите, или са тормозени от службите за сигурност. Компаниите, принадлежащи на най-младия милионер в Украйна, и финансистът на Тимошенко, Константин Жеваго, бяха например насочени от службите за сигурност и срещу тях бяха повдигнати наказателни обвинения.

Останалата част от опозицията остава разделена. Някои фракции твърдят, че са верни на Тимошенко, докато други се опитват да изградят алтернативни стратегии, за да осигурят политическото си оцеляване. Малко вероятно е обаче някой от настоящите опозиционни лидери, които не са изправени пред съдебно преследване, да може да замени Тимошенко по отношение на политическа тежест, обществена подкрепа или харизма.

Междувременно въпросът как и кога ще приключат съдебните дела е сложен. За обвиняемите, колкото по-дълго продължават процесите, толкова по-добре. Ако процесите се разтеглят до следващите парламентарни избори, насрочени за октомври 2012 г., Тимошенко и другите обвиняеми, които са извън предварителния арест, може да се кандидатират за избори и дори да спечелят. Изборът им ще им даде имунитета, с който се ползват всички украински членове на парламента. Малко вероятно е обаче изпитанията да продължат дотогава. Слуховете в Киев предполагат, че решението по случая на Тимошенко и някои от останалите е вероятно до началото на есента.

В крайна сметка обаче крайната дата на процесите не е толкова важна, колкото присъдите им. Случаите на Тимошенко ще бъдат поучителни за нейните съзащитници в това отношение, тъй като по-голямата част от обвиненията срещу тях са изградени около същите три теми: злоупотребата с фондовете от Киото, закупуването на транспортни средства на Opel и договорите за газ. Бившият премиер е изправен пред три потенциални резултата: невинен по всички обвинения; осъдителна присъда, с присъда от седем до десет години; или виновен, но „помилван“ от президента.

Във всеки от тези сценарии Тимошенко несъмнено може да спечели електорални точки. Първо и най-важно, тя се завръща в украинската политика. Анкетите на общественото мнение все още не са показали значителен ръст в обществената подкрепа за нея след образуването на наказателните дела. Но 21 от 52 експерти, разпитани от фондация „Демократична инициатива“, украински мозъчен тръст, вярват, че процесите могат да доведат до увеличаване на подкрепата за партията „Батьковщина“ на Тимошенко в навечерието на следващите парламентарни избори. 1

Адвокатите на Тимошенко вярват в молба, която са подали до Европейския съд по правата на човека (ЕСПЧ). Самото приложение обаче не засили натиска върху Киев, нито получи обещание за бързо обработване от ЕСПЧ. Според независими адвокати случаите, които не включват заплаха от смъртно наказание или други сериозни резултати, обикновено отнемат години, за да бъдат разгледани. Ако обаче бъде призната за невиновна, Тимошенко вероятно ще използва факта, че е обвинена в лъжа, за да спечели повече гласове по време на кампанията през 2012 г.

Ако Тимошенко, от друга страна, бъде призната за виновна - дори впоследствие да бъде помилвана от президента - тя би била извън политиката поне десет години. Украинските закони за избора на членове на парламента и на президента ясно предвиждат, че осъден престъпник не може да се кандидатира. И все пак нейната партия нямаше да изчезне от състезанието; линия от млади перспективни членове на партията изглежда нетърпеливи да заемат мястото на Тимошенко. Никой обаче дори не се доближава до калибъра на Тимошенко като политик. Евентуалното й отсъствие от партийния списък, както и в парламента, ще промени политическия пейзаж на Украйна.

За Янукович всеки от тези сценарии би имал негативни последици както у нас, така и в чужбина. Ако Тимошенко бъде призната за невинна, общественото възприятие, че нейният процес и съдебните процеси са политически мотивирани, само ще се увеличи. Ако бъде призната за виновна обаче, Янукович може да се сблъска с опасни вътрешни последици.

По-голямата част от украинците или се борят да оцелеят, или като цяло са разочаровани от вътрешната политика. Поради това присъдата за виновен за Тимошенко или Луценко е малко вероятно да доведе до улични протести. Но това може сериозно да повлияе на резултатите от следващите парламентарни избори. Въпреки че е твърде рано да се прогнозират точно резултатите, разумно е да се предположи, че с правилните подбуди украинците могат да присъждат повече гласове на „жертвите на режима“. Ако обаче Украйна промени своята избирателна система - чрез връщане на смесена система от затворени партийни листи и едномандатни избирателни райони - Тимошенко може да загуби всякакви възможни печалби от този вот на съчувствие.

Нещо повече, присъда - дори и да доведе до кратка присъда в затвора или помилване от изпълнителната власт - няма да се възприеме благоприятно от Запада. Това ще се приеме като знак, че президентът и неговото правителство вече не се стремят към европейска интеграция и в крайна сметка членство в Европейския съюз (ЕС). ЕС и САЩ не обсъждат сериозно стъпките след процеса, надявайки се Киев да влезе в съответствие. Ясно е обаче, че ако Тимошенко не бъде призната за невинна, президентът и неговият екип няма да получат топъл прием на срещата на върха на Източното партньорство, която е планирана във Варшава за септември, и дори може да се изправят пред мразовит прием на срещата на върха ЕС-Украйна през декември.

Както публично, така и частно, високопоставени служители от ЕС и САЩ характеризират тези процеси като случаи на „селективно преследване“. Единственият разумен резултат за Запада ще бъде Украйна да прекрати съдебното преследване на политическа основа. Провеждайки паралели с Беларус след президентските избори през 2011 г., Западът очаква Украйна да „освободи и реабилитира“ подсъдимите и да им позволи да участват в следващите парламентарни и президентски избори.

След като са изградили разказа си на предположението, че Тимошенко и нейните сътрудници са корумпирани и виновни, прокуратурата и съдебната власт са независими и президентът няма нищо общо със случаите, правителството сега е изправено пред истинска загадка да се измъкне от тази ситуация, докато е изправено пред противоречив външен и вътрешен натиск.

Засега изглежда малко може да се направи, за да се спре Украйна да не попадне в този капан. Процесът срещу Тимошенко може значително да засенчи добрите дела на настоящата администрация. Прокуратурата и съдебната система ще затруднят да върнат производството срещу Тимошенко. Дори и да искаше, Киев може да няма средствата да го спре, ситуация, която Западът не може да повлияе много. В резултат на това се чувства, че Украйна може никога повече да не бъде същата.

Създавайки прецедент за преследване на своите предшественици и съперници, Янукович отвори кутията на Пандора. Възможно е да е дал пример, който ще бъде подражаван от неговите наследници и възможността да се защитим срещу преследване по политически причини може да остане неуловима. Процесите срещу опозицията - особено ако водят до присъди и присъди - ще променят политическия пейзаж на Украйна, като унищожат малкото ключови политически играчи от последното десетилетие.

Не на последно място, този епизод разкри сериозни грешки в възприятията на Запада за Украйна и болезнената истина за страната: свободните и честни избори, дори три пъти поред, не гарантират демокрация и върховенство на закона. ЕС залага много в отношенията си с Украйна, особено в почти завършените преговори за споразумение за асоцииране. По-общо казано, Съюзът се нуждае и от поне една история за успех в рамките на инициативата „Източно партньорство“. Докато се опитва да задържи опозицията на Украйна, ЕС трябва да заключи страната в това ново споразумение. В крайна сметка обаче Западът ще трябва да помогне на Украйна да поправи системната си грешка, като се съсредоточи върху ежедневната демокрация и помогне за укрепване на върховенството на закона между изборите.