Докато сензационният процес срещу бившия министър на икономическото развитие Алексей Улюкаев продължи тази седмица в Замоскворецкия окръжен съд в Москва, той изглеждаше все повече и повече като повторение на скандалните шоупроцеси от периода на Сталин - обвиненията са фалшиви, резултатът е предварително определен. Улюкаев е първият министър на Кремъл, който е обвинен в престъпление, докато е бил на поста, откакто Лавренти Берия е арестуван през 1953 г. Той е обвинен, че е взел подкуп от 2 милиона долара от Игор Сечин, изпълнителен директор на петролната компания "Роснефт", в замяна на улесняване на покупката на "Роснефт" на контролни дялове в държавната петролна компания Bashneft. Улюкаев беше задържан от Федералната служба за сигурност (ФСБ) на 14 ноември миналата година, след като излезе от централата на Роснефт в Москва с пари в брой и оттогава е под домашен арест.

Улюкаев, който е изправен до петнадесет години зад решетките, ако бъде осъден, изглеждаше видимо слаб и по-възрастен от своите шестдесет и една години, когато се яви в съда в първия ден от процеса си, 16 август; той каза пред журналисти, че е загубил повече от тридесет килограма след ареста си. Но той беше предизвикателен, твърдейки, че е невинен и е „създаден” от Сечин и Олег Феоктистов, генерал на ФСБ, отговарящ за сигурността на „Роснефт” по това време: „Сечин ме извика [в централата на Роснефт] под предлог да обсъжда важни въпроси и предложи да се срещнем. Тогава ми беше дадена чантата с пари. " Улюкаев казва, че не е знаел, че чантата съдържа пари, но руските прокурори имат различна история. В тяхната версия, когато Улюкаев и Сечин бяха двамата на срещата на върха на БРИКС в Гоа, Индия в средата на октомври 2016 г., Улюкаев се оплака, че макар всички да получават печалби за сключване на сделки от името на Кремъл, той работи денонощно по сделката с Башнефт и не получават нищо в замяна. Сечин, възприемайки изявлението на Улюкаев като искане за подкуп, го докладва на ФСБ, която след това му постави капан.

Проблемът с разказа на обвинението е, че покупката на Башнефт беше завършена в началото на октомври, преди да се случи срещата на върха в Гоа. Освен това доверчивостта натоварва, че Улюкаев, с дългогодишния си опит в правителството, би позволил да бъде подмамен да вземе подкуп толкова нагло - особено след като, по всичко, сделката не зависи от одобрението му в първия място. Как може Улюкаев да изиска подкуп от Сечин за нещо, което така или иначе би могъл да получи Сечин, който успява да спечели във всички борби на Кремъл? По думите на един държавен служител: „Ако Алексей Улюкаев беше обвинен, че е прегазил възрастна дама, докато е карал Геландеваген с висока скорост през Москва късно през нощта, дори това би изглеждало по-вероятно“.

В допълнение към липсата на мотив, делото на обвинението засега изглежда непосилно по отношение на доказателствата, въпреки че в руската система на правосъдие доказателствата често нямат голямо значение. Във вторник, на третия ден от процеса, прокурорът прочете от стенограма на записан на лента разговор между Сечин, който беше облечен с тел, и Улюкаев точно преди последният да бъде арестуван, докато той и шофьорът му напускаха централата на Роснефт в BMW. Нямаше дискусия за пари или подкуп и от разговора изобщо не стана ясно, че Улюкаев е знаел, че в куфарчето, скрито от Сечин, има 2 милиона долара, които също съдържат бутилка скъпо вино. Сечин, който има навик да дава подаръци на бизнес партньори, подари на Улюкаев и кошница с колбаси. (Сечин е запален ловец и често кара готвача на „Роснефт“ да прави наденица от дивеча, който лови.) Според шофьора на Улюкаев, който беше разпитан днес в съда, Сечин беше с Улюкаев, когато сложи колетите в багажника, като по този начин се увери че планът му се е отказал.

Падането на благодатта на Улюкаев беше предшествано от изключително успешна кариера на икономист и централен банкер. (Той също е публикувал три тома поезия.) Докато е докторант по икономика, Улюкаев се свързва в края на 80-те години с Йегор Гайдар и други видни икономически реформатори през годините на перестройката и в крайна сметка служи като заместник-ръководител на Института Гайдар за икономическа политика. От 2000 до 2004 г. той е първи заместник-министър на финансите при Алексей Кудрин, а след това се премества в Централната банка на Русия, където служи като първи заместник-председател от 2004 до 2013 г., като наблюдава управлението на активите и прави името си като чест лектор на финансово-икономически въпроси. Улюкаев беше предпочитаният кандидат за губернатор на Централната банка, когато Сергей Игнатиев се пенсионира през 2013 г., но в крайна сметка Путин даде работата на колежката на Улюкаев Елвира Набиулина, а Улюкаев стана министър на икономическото развитие в кабинета на премиера Дмитрий Медведев.

Влиянието на Улюкаев във финансовия свят нарасна, след като той стана председател на надзорния съвет на банка ВТБ в средата на 2015 г., а следващата година беше назначен в борда на Газпром. Но репутацията му започна да бъде опетнена със скандал. Контролираната от държавата банка VTB, която беше включена в списъка на западните санкции през 2014 г., беше станала известна със своите незаконни финансови практики и липсата на прозрачност, проблеми, които Улюкаев очевидно не положи усилия. Блогърът за борба с корупцията, а сега кандидат за президент Алексей Навални веднъж каза: „ВТБ е група крадци на пране на пари, които безкрайно поглъщат пари, разпределени като„ финансова помощ “.“ (По съвпадение случай адвокатът на президента Тръмп Майкъл Коен е бил опашка за финансиране на планираната кула на Тръмп в Москва.)

Улюкаев беше

Михаил Мецел \ ТАСС чрез Getty Images Алексей Улюкаев и изпълнителният директор на Роснефт Игор Сечин по време на срещата на върха на Г-20 в Хангжу, Китай, септември 2016 г.

През 2015 г. Улюкаев беше представен позорно в Панамските документи, които разкриха тайната му офшорна семейна компания, работеща на Британските Вирджински острови от 2004 до 2009 г. Незаконно е руските държавни служители да притежават компании в чужбина, така че Улюкаев заобиколи проблема чрез като членове на семейството са посочени като директори: двадесет и един годишният син на Улюкаев Дмитрий първоначално е вписан като директор на компанията, следван от втората съпруга на Улюкаев, Юлия. По-късно Навални разкри друга офшорна компания, регистрирана в Кипър на името на бащата на Улюкаев, който е на осемдесет години. Всичко това беше технически законно, но със сигурност изглеждаше зле. Що се отнася до отчетените доходи на Улюкаев, според откритите от Навални документи те са били около милион долара през 2015 г. По това време Улюкаев е притежавал дванадесет парцела земя, жилищна къща, апартамент и дача, докато съпругата му е притежавала пет парцела земя, две къщи и два апартамента. Това беше значително притежание за руски държавен служител и неговата съпруга.

Не би трябвало да е изненада, че Улюкаев се възползва от привилегированата си позиция в Кремъл, за да обогати себе си и семейството си. Както ми каза тази седмица руската журналистка Евгения Албац: „Разбира се, Улюкаев е корумпиран, кой не е в правителството? Това е правилото на играта в Русия, в противен случай нямате тежест на бюрократичния пазар. " Всъщност обвинителят на Улюкаев, Сечин, е известен мошеник. През септември 2016 г. Фондът за борба с корупцията на Навални документира наградите, които Игор Сечин е спечелил като председател на "Роснефт", включително яхта на 150 милиона долара и имение в ексклузивното предградие на Рублевка в Москва, което заедно със земята си се оценява на близо 60 долара милиона.

Кошницата с наденица беше допълнителен щрих и нейната ирония не е загубена върху Улюкаев. Вчера той изрече пред журналисти в съда: „Пазете се от данайци [гърци], които носят подаръци колбаси.“ Това може да е забавно, ако не беше смразяващият паралел между действията на Сечин и действията на Сталин и неговите поддръжници. Алексей Навални, който също е жертва на фалшиви обвинения в корупция, заяви, че преследването на Улюкаев е част от плана на Путин за създаване на „кошмар“ за елита на Кремъл: „Елитът мрази Путин и се страхува от него. Той се страхува, че елитът ще го предаде, затова прави това, което правят всички авторитарни лидери - от Сталин до вожда на африканско племе: периодично потискат някой неподозиращ човек, така че останалите да мрънкат по-малко и да се бият активно помежду си. ”

Може би Улюкаев ще избегне затвора и ще получи само пробация или условна присъда. Каквото и да се случи, той може поне да е благодарен, че все още е жив. Преди единадесет години този месец колегата на Улюкаев, първият заместник-председател на Централната банка Андрей Козлов, защитник на реформите, възмутени от банковата общност, беше брутално застрелян на московска улица.