Чудовището от Бостън
Снимката виси сама в Running Center на Бил Роджърс в Бостън. За бегач, запознат с историята на маратоните, той отслабва погледа на кралете от първия бягащ бум през 70-те години. Една случайна среща оживява стария образ.
"Да, Фукуока 1978!" избухва развълнуван Юрий Лаптев от Русия, един от маратонците на снимката, направена при завъртането на курса за аут и назад. "Тичахме 1:04:30 на половината път."
Паметта му е кристално ясна, докато той посочва всеки от старите си съперници. "[Тошихико] Секо първо място, [Леонид] Моисеев пето, [Бил] Роджърс шесто. Завърших единадесето."
Преди да има шанс да помисли, че това е само някакъв стар бегач, който преживява своите славни дни, Лаптев анимира подробно своята състезателна стратегия за Бостънския маратон през 2008 г., само след четири дни. "Искам да тичам 2:55. На всеки километър, който ударя 4:06 [около 6:40 мили]. Следващ километър 4:06. На всеки 4:06. Излизането твърде бързо не е добро", обяснява младежът изглежда 59-годишен, припомняйки грешката, която допусна при първия си Бостън през 1992 г. "Първите 5000 метра избягах за 15:00. Не е добре! Последните 10 000 метра бягах много бавно."
Лаптев издава гръмотевичен смях. Той обича компанията на други бегачи толкова, колкото обича спорта, факт, който стана ясен по време на тост, който празнува финала си 2:58:53 тази година. Очевидната привързаност между Лаптев и бившия съперник Бил Роджърс нараства заразно, докато напитките текат и часовете отминават, често откроявани от разтърсващия смях на Лаптев. Тяхната привързаност напомня на цитата на Джеси Оуенс за връзките, изковани по време на такива битки: "Приятелствата, родени на полето на атлетични борби, са истинското злато на конкуренцията. Наградите стават корозирали. Приятелите не събират прах."
„Преди Фукуока се познавахме само от вестници“, спомня си Лаптев. "Но там се срещнахме и станахме приятели."
Чарли Роджърс, брат на Бил и съсобственик на тяхното предприятие за търговия на дребно, все още се смее за първата си среща през 1992 г. с родом от Казахстан. Чарли разказва: „Бях долу в магазина и разговарях с Леонид Моисеев [един от най-великите съветски бегачи], когато чух този бумтящ руски глас да слиза по стълбите. Юри слиза и започва да разопакова чантата си. Той изважда шест бутилки водка, изважда шест инчов нож, малко руски кафяв хляб и пушена сьомга и започва да го реже и яде точно там. Той говори много силно и Леонид казва „Юрий, тихо, тихо“. "
Лаптев потвърждава, че свободолюбивите му начини са го привлекли към бягането. "Харесва ми свободата. Животът, не в зависимост от другите."
Кариерата му на пчелар и рибар се съчетава с неговия прост, здравословен хранителен режим и режим на обучение. „Само бягане и добра храна“, отговаря той на въпрос дали прави нещо специално за борба със стареенето. „[Ям] всякакъв вид храна, предимно лека.“ Обучението му достига върхове от 60–75 мили на седмица, с 3-часови писти от 18–20 мили, когато се подготвя за маратон.
Подобно на много от старите величия, Лаптев си е спечелил прякор. "Наричаме го" Чудовището ", обяснява Роджърс," защото изглежда, че с малко подготовка той е в състояние да направи чудовищни подвизи. С двумесечно обучение той може да бяга добре. Винаги сте знаели, че няма да се провали, независимо от условията. " Това включваше 3:04:38 в ужасяващата жега на Бостън през 2004 г., на 55-годишна възраст. "Изумително е, че той направи това", казва Роджърс.
По-изумителен е часовниковият рекорд на Лаптев в Бостън. Започвайки с 2:41:15 през 1992 г. (неговият PR на Beantown при първия му опит на курса на 42-годишна възраст), неговите 17 поредни финала в Бостън включват 10 под-2: 50 изпълнения и пет под-3: 00 писти (с почти пропуска от 3:00:35 през 2002 г.). Той спечели дивизията 50-59 през 1999 г. за 2:42:11.
Времената на Лаптев от 43-59 години са в сравнение с най-плодовития маратон от Бостън, Джон "Старият" Кели. Финишът на Юри през 2008 г. му дава 9-8 предимство пред Кели, един от героите му. Техният хипотетичен мач на 58-годишна възраст би бил страхотен. Кели избухна 2:55:00 през 1966 г. През 2007 г. Лаптев премина границата само 11 секунди по-късно.
Лаптев е силен от много дълго време. През 1975 г. той избяга с 2:25:27, за да спечели маратона в Атина, Гърция, в подобна на Тексас жега, която достигна близо 100 градуса. Той постигна поредната си голяма победа на Московския маратон за мир през 1982 г., покривайки домакинството си за 2:19:01. И завършването му на 11-то място на състезанието във Фукуока през 1978 г. му даде най-добрия маратон от 2:14:14.
За около месец преди Бостън 2009 "Чудовището" ще тренира в планините на Киргизстан, ежегоден ритуал. На 5 декември Лаптев навършва 60 години. Попитан дали би искал да се състезава отново с Бил Роджърс (също 60) следващия ден на Патриотите, Лаптев отговаря грациозно. "Е, Бил е най-добрият ми приятел и бих искал той да изтича маратона с мен."
Според златния стандарт на Джеси Оуенс това приятелство блести ярко 30 години след като се е родило на полето на атлетичните раздори. Сега това е нещо за наздравица.